Το μεταναστευτικό θα κυριαρχήσει στη σύνοδο κορυφής καθώς τέσσερα άτομα, μεταξύ των οποίων δύο νήπια, πέθαναν μετά από πτώση από γεμάτο ταχύπλοο ανοιχτά της Κω.
Ένας αυξανόμενος αριθμός Ευρωπαίων ηγετών αναμένεται να υποστηρίξει τις εκκλήσεις για υπεράκτια κέντρα μετανάστευσης, καθώς η ΕΕ ζητά σκληρότερα μέτρα για να αποθαρρύνει τους αιτούντες άσυλο.
Αξιωματούχοι της ΕΕ προετοιμάζονταν για εντατικές συνομιλίες για τη μετανάστευση στη σύνοδο κορυφής των ηγετών την Πέμπτη, καθώς προέκυψε ότι τέσσερα άτομα, μεταξύ των οποίων δύο νήπια, έχασαν τη ζωή τους αφού έπεσαν στη θάλασσα από υπερπλήρη ταχύπλοο ανοιχτά του ελληνικού νησιού της Κω.
Αφού “χτένισαν” τις θάλασσες καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, οι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν τα θύματα την Τετάρτη, λέγοντας ότι τα δύο παιδιά, ηλικίας από δύο έως τεσσάρων ετών, και δύο γυναίκες που πέθαναν ήταν μεταξύ μιας ομάδας 31 ατόμων που προσπαθούσαν να φτάσουν στην Ιταλία από τις τουρκικές ακτές.
Η ακτοφυλακή είπε ότι ο οδηγός του μηχανοκίνητου σκάφους έκανε «απότομες και επικίνδυνες κινήσεις» όταν το πλήρωμα ενός περιπολικού σκάφους του έκανε σήμα να σταματήσει. Ως αποτέλεσμα, 10 από τους επιβάτες του ταχύπλοου έπεσαν στη θάλασσα.
Από τους 27 που επέζησαν, πέντε παιδιά και ένα μωρό μεταφέρθηκαν στο γενικό νοσοκομείο της Κω.
Η τελευταία τραγωδία σημειώθηκε εν μέσω της αναδυόμενης συναίνεσης στην ΕΕ για σκληρότερη δράση για τον έλεγχο των εξωτερικών συνόρων. Πριν από τη σύνοδο κορυφής, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ζήτησε την εξερεύνηση «κόμβων επιστροφής» εκτός ΕΕ, αναφέροντας ως πιθανό μοντέλο μια αμφιλεγόμενη συμφωνία μεταξύ Ιταλίας και Αλβανίας. Ανώτερος διπλωμάτης της ΕΕ είπε ότι θα ήταν αδιανόητο για τον πρόεδρο της Κομισιόν να κάνει μια τέτοια πρόταση ακόμη και πριν από ένα ή δύο χρόνια, προσθέτοντας: «Είναι πολύ προκαταρκτικό, αλλά δείχνει ότι τα μυαλά αλλάζουν».
Ο Τσέχος πρωθυπουργός, Πετρ Φιάλα, είπε επίσης ότι η συμφωνία, μια σημαντική πολιτική της ακροδεξιάς Ιταλίδας ομολόγου του, Τζόρτζια Μελόνι, θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πρότυπο για την ΕΕ. «Είναι σημαντικό αυτό να λειτουργήσει, γιατί τότε θα μπορούσαμε να εργαστούμε με παρόμοιο τρόπο με τρίτους», είπε στους δημοσιογράφους.
Την Τετάρτη, 16 άνδρες – 10 από το Μπαγκλαντές και έξι από την Αίγυπτο – έγιναν οι πρώτοι άνθρωποι που μεταφέρθηκαν στην Αλβανία ως μέρος του συμφώνου, φτάνοντας στο λιμάνι της .
Οι ηγέτες της ΕΕ θα συζητήσουν επίσης πώς να επιταχύνουν την απέλαση ατόμων στους οποίους αρνήθηκε το άσυλο στην ΕΕ, καθώς και να ασκήσουν πίεση στις χώρες προέλευσης, συνήθως στην Αφρική, τη Μέση Ανατολή και την Ασία, να επανεισδεχτούν τους υπηκόους τους με αντάλλαγμα βοήθεια ή εμπορικές συμφωνίες .
Μια ομάδα χωρών της ΕΕ που τάσσεται υπέρ των «καινοτόμων λύσεων» – ένας γενικός όρος για ιδέες που ενδέχεται να παραβιάζουν ή να έρχονται σε σύγκρουση με το διεθνές δίκαιο – πρόκειται να συναντηθούν πριν από την κύρια σύνοδο κορυφής των 27 ηγετών. Αυτή η συνάντηση, που διοργανώθηκε από την Ιταλία, τη Δανία και την Ολλανδία, αναμένεται να συγκεντρώσει περίπου δώδεκα ηγέτες. «Είναι μια πολύ δημοφιλής συνάντηση», είπε ένας δεύτερος ανώτερος διπλωμάτης.
Ο πρωθυπουργός της Πολωνίας, Ντόναλντ Τουσκ, θα έρθει στις Βρυξέλλες ζητώντας υποστήριξη για το σχέδιό του να ξαναγράψει τον νόμο για το άσυλο, απέναντι σε αυτό που η Βαρσοβία περιγράφει ως υβριδική επίθεση από τη Λευκορωσία και τη Ρωσία. Η πολωνική κυβέρνηση κατηγόρησε το Μινσκ ότι ενθαρρύνει χιλιάδες ανθρώπους, κυρίως από τη Μέση Ανατολή και την Αφρική, να περάσουν στην Πολωνία, εκπαιδεύοντάς τους ακόμη και για «καταιγίδα» στα σύνορα.
Ένα ρεκόρ 13.195 ατόμων έχουν φτάσει στα ανατολικά χερσαία σύνορα της ΕΕ μέχρι στιγμής φέτος, σημειώνοντας αύξηση 192%, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η υπηρεσία συνόρων της ΕΕ Frontex αυτή την εβδομάδα.
Τον Απρίλιο, ο Γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, επέκρινε δριμύτατα τα προγράμματα ασύλου σύμφωνα με τα οποία «πηγαίνεις και ψάχνεις για μια τρίτη χώρα, για παράδειγμα στην Αφρική, και στέλνεις τους μετανάστες μας εκεί». Ανώτεροι αξιωματούχοι της ΕΕ επέκριναν επίσης το σχέδιο της προηγούμενης κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου στη Ρουάντα.
Ωστόσο, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον στην ΕΕ για κάποιο είδος υπεράκτιων κέντρων – αν και ο ακριβής σχεδιασμός τους δεν έχει ακόμη καθοριστεί. Η Γερμανία έχει κινηθεί σε μια πιο επιθετική κατεύθυνση και είναι απίθανο να αντιταχθεί σε υπεράκτια σχέδια, μια αλλαγή που θα μπορούσε να αποδειχθεί αποφασιστική.
Τη Δευτέρα, η υφυπουργός Μετανάστευσης , Σοφία Βούλτεψη, προειδοποίησε ότι ενώ ο πόλεμος και η κλιματική κρίση αύξαναν τον παγκόσμιο εκτοπισμό, ένα σύμφωνο μετανάστευσης της ΕΕ που συμφωνήθηκε νωρίτερα φέτος ήταν τόσο ελαττωματικό που απέτυχε «πρακτικά» να αντιμετωπίσει το ζήτημα.
Είπε σε συνέδριο στην Αθήνα: «Πήραμε τη [συμφωνία] αλλά το βασικό κομμάτι εξακολουθεί να λείπει: οι επιστροφές. Πρέπει να έχουμε ένα κοινό σύστημα για το άσυλο, ένα κοινό σύστημα για τις επιστροφές και ένα κοινό σύστημα για την ένταξη».
Οι εργαζόμενοι στην αλληλεγγύη των προσφύγων είπαν ότι η απώλεια ζωών οφείλεται στην έλλειψη νομικών οδών που πρόσφερε η Ευρώπη στους απελπισμένους ανθρώπους που διέφυγαν από τον πόλεμο και τις διώξεις σε μια περίοδο άνευ προηγουμένου συγκρούσεων και συγκρούσεων.
«Και πάλι, οι πιο ευάλωτοι πέθαναν στις θάλασσές μας», είπε ο Λευτέρης Παπαγιαννάκης, επικεφαλής του Ελληνικού Συμβουλίου Προσφύγων, αναφερόμενος στους πνιγμούς στα ανοιχτά της Κω. «Και αυτό γιατί είναι θύματα των συνεχιζόμενων πολιτικών που αγνοούν τη δυνατότητα νόμιμων οδών μετανάστευσης. Οι συγκρούσεις αυξάνονται. οι αριθμοί [που προσπαθούν να φύγουν] μόνο θα αυξηθούν».