Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και δεκάδες άλλοι αρρώστησαν στις ΗΠΑ λόγω μόλυνσης από το βακτήριο E.coli, μετά από κατανάλωση φαγητού σε εστιατόρια της αλυσίδας McDonald’s. Η ανακοίνωση αυτή έγινε από τις αμερικανικές υγειονομικές αρχές, επισημαίνοντας ότι το περιστατικό αφορά κυρίως τις πολιτείες Κολοράντο και Νεμπράσκα, αλλά επεκτείνεται σε συνολικά δέκα πολιτείες των δυτικών ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Πρόληψης και Ελέγχου Ασθενειών (CDC), συνολικά 49 άτομα μολύνθηκαν από το ίδιο στέλεχος του βακτηρίου, ενώ 10 από αυτά χρειάστηκε να νοσηλευτούν. Ένας ηλικιωμένος άνδρας έχασε τη ζωή του στο Κολοράντο. Όλοι οι ασθενείς ανέφεραν ότι είχαν φάει σε καταστήματα της McDonald’s πριν αρρωστήσουν, με τους περισσότερους να έχουν καταναλώσει το χάμπουργκερ “Quarter Pounder”.
Οι αρχές διερευνούν ακόμα ποιο συστατικό ευθύνεται για τις μολύνσεις, με τις υποψίες να πέφτουν είτε στον κιμά βοδινού είτε στα κρεμμύδια. Και τα δύο αυτά υλικά αποσύρθηκαν από τα εστιατόρια της McDonald’s στις πληγείσες πολιτείες, μέχρι να ολοκληρωθούν οι έρευνες. Το προϊόν “Quarter Pounder” ίσως αποσυρθεί προσωρινά από τα καταστήματα σε κάποιες περιοχές.
Το βακτήριο E.coli προκαλεί σοβαρά γαστρεντερικά προβλήματα, όπως διάρροια (συχνά αιμορραγική), εμετό και πυρετό, με τα συμπτώματα να διαρκούν τρεις έως τέσσερις ημέρες. Οι περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν χωρίς θεραπεία, ωστόσο ορισμένοι μπορεί να παρουσιάσουν επιπλοκές που ενδέχεται να αποβούν μοιραίες.