Καθώς ξεκινά το συνέδριο Cop16, επιστήμονες και ακαδημαϊκοί λένε ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα έχει ωθήσει τον κόσμο σε μια επικίνδυνη ζώνη
Η ανθρωπότητα βρίσκεται «στον γκρεμό» της κατάρριψης των ορίων της Γης και θα υποστεί τεράστιο κόστος εάν αποτύχουμε να δράσουμε για την απώλεια βιοποικιλότητας, προειδοποιούν οι ειδικοί. Αυτή την εβδομάδα, οι παγκόσμιοι ηγέτες συναντώνται στο Κάλι της Κολομβίας για τη διάσκεψη Cop16 του ΟΗΕ για τη βιοποικιλότητα για να συζητήσουν τη δράση για την παγκόσμια κρίση. Καθώς προετοιμάζονται για διαπραγματεύσεις, επιστήμονες και ειδικοί σε όλο τον κόσμο έχουν προειδοποιήσει ότι το διακύβευμα είναι μεγάλο και ότι δεν υπάρχει «δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο».
«Είμαστε ήδη εγκλωβισμένοι σε αναπόφευκτες & σημαντικές ζημιές και οδεύουμε προς μια κατεύθυνση που θα δούμε περισσότερες», λέει ο Tom Oliver, καθηγητής εφαρμοσμένης οικολογίας στο Πανεπιστήμιο του Reading. «Ανησυχώ πραγματικά ότι οι αρνητικές αλλαγές θα μπορούσαν να είναι πολύ γρήγορες».
Από το 1970, ορισμένες μελέτες εκτιμούν ότι οι πληθυσμοί της άγριας ζωής έχουν μειωθεί κατά μέσο όρο κατά 73%, με τεράστιους αριθμούς να χάνονται τις δεκαετίες και αιώνες πριν. Τα “επιβατηγά” περιστέρια, οι παπαγάλοι της Καρολίνας και οι γιγάντιες χελώνες Floreana είναι μεταξύ των πολλών ειδών που έχουν εξαφανίσει οι άνθρωποι. «Είναι ντροπή που το μεμονωμένο είδος μας οδηγεί την εξαφάνιση χιλιάδων άλλων», λέει ο Όλιβερ.
Η κρίση της βιοποικιλότητας δεν αφορά μόνο άλλα είδη – οι άνθρωποι βασίζονται επίσης στον φυσικό κόσμο για τροφή, καθαρό νερό και αέρα για να αναπνέουν. Ο Oliver λέει: «Πιστεύω ότι θα δούμε, σίγουρα, στα επόμενα 15 με 20 χρόνια, συνεχιζόμενες κρίσεις τροφίμων και τον πραγματικό κίνδυνο πολλαπλών αστοχιών του καλαθιού ψωμιού… αυτό είναι επιπρόσθετο σε πολλούς άλλους κινδύνους που μπορεί να μας επηρεάσουν μέσω του φρέσκου ρύπανση των υδάτων, οξίνιση των ωκεανών, πυρκαγιές και άνθηση φυκιών και ούτω καθεξής».
Ο Όλιβερ, ο οποίος συνεργάζεται με την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου για τον εντοπισμό «χρόνιων κινδύνων» για τον κόσμο, συμμετείχε σε μια έκθεση του 2024 που έδειξε ότι η υποβάθμιση της φύσης θα μπορούσε να προκαλέσει απώλεια 12% στο ΑΕΠ του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι εστίες ασθενειών, η απώλεια εντόμων για την επικονίαση των καλλιεργειών, η κατάρρευση της αλιείας και οι πλημμύρες ήταν μεταξύ των κινδύνων που εντοπίστηκαν. Λέει ότι βρισκόμαστε σε μια εποχή μαζικής εξαφάνισης με «τεράστια αβεβαιότητα για το πού βρίσκονται τα ασφαλή όρια».
Σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι παρατηρούν τη φύση και τα είδη να εξαφανίζονται σε διάστημα λίγων γενεών. Ο Tonthoza Uganja είναι ειδικός στην αποκατάσταση γης από το χωριό Yesaya στο κεντρικό Μαλάουι, μια κοινότητα που εξαρτάται από το δάσος με ανθρώπους που παραδοσιακά τρώνε μανιτάρια και μούρα από το ξύλο για διατροφή και χρησιμοποιούν δέντρα για καταφύγιο. «Βασιστήκαμε σε ένα οικοσύστημα βιοποικιλότητας για να ευδοκιμήσουμε», λέει η Uganja. Αλλά στις προηγούμενες γενιές αυτή η αφθονία της φύσης έχει μειωθεί δραματικά. «Αν δείτε τις αλλαγές, είναι τρομερές. Είναι τρελό», λέει η Uganja, η οποία ολοκληρώνει διδακτορικό στα γεωργικά συστήματα και την κλιματική αλλαγή στο Πανεπιστήμιο Bangor στην Ουαλία.
Αν δεν ενεργήσουμε, λέει η Uganja, «θα είναι ένας πλανήτης όπου έχουμε χάσει την ιστορία μας, γιατί η φύση μας είναι η ιστορία μας. Χάσαμε όχι μόνο βασικά είδη, αλλά χάσαμε τη σύνδεσή μας με τη Γη».
Οι επιστήμονες λένε ότι η κρίση της βιοποικιλότητας πρέπει να αντιμετωπιστεί τόσο επειγόντως όσο το κλίμα. Υπάρχει έως και οκτώ φορές περισσότερη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης για την κλιματική κρίση σε σχέση με την απώλεια βιοποικιλότητας, αλλά ο Alexandre Antonelli, διευθυντής επιστήμης στον Βασιλικό Βοτανικό Κήπο του Kew στο Λονδίνο, πιστεύει ότι συμβαίνει μια αλλαγή. «Κάθε CEO και πολιτικός με τον οποίο μιλάω σήμερα, από πολλές χώρες και υπόβαθρα, φαίνεται να αναγνωρίζει την επείγουσα ανάγκη ανάσχεσης της απώλειας βιοποικιλότητας και φαίνεται να ενδιαφέρεται πραγματικά να κάνει κάτι συγκεκριμένο για αυτό. Αυτό δεν συνέβαινε πριν από πέντε χρόνια».
Για πολλούς, το Cop16 είναι μια ευκαιρία για τους παγκόσμιους ηγέτες να συναντηθούν και να συγκρίνουν τις προτεινόμενες δράσεις τους για την προστασία της βιοποικιλότητας. Μέχρι στιγμής, οι κυβερνήσεις δεν έχουν επιτύχει ποτέ κανέναν από τους στόχους που επιβλήθηκαν για την απώλεια της φύσης και οι ειδικοί λένε ότι αυτό πρέπει να αλλάξει επειγόντως. Δεν υπάρχει «χρόνος για χάσιμο», λέει ο Mike Hoffman, επικεφαλής αποκατάστασης άγριας ζωής της ZSL. «Δεν μπορούμε απλώς να καθόμαστε και να τεκμηριώνουμε την απώλεια. πρέπει να δράσουμε, συνεργαζόμενοι με κυβερνήσεις, άλλες ΜΚΟ, τον ιδιωτικό τομέα και τις κοινότητες, για να διαταράξουμε αυτή την τροχιά απώλειας».