Ο Κυριάκος Μητσοτάκης εμφανίστηκε αποφασισμένος να βάλει τέλος στη ρητορική περί «εθνικών υποχωρήσεων», απαντώντας με έντονο ύφος στις επιθέσεις που δέχεται η κυβέρνηση από τους υπερπατριώτες. Από τις Βρυξέλλες, ο πρωθυπουργός διαφοροποίησε τις απόψεις του από αυτές των επικριτών του, επισημαίνοντας ότι ακόμα και ο πρώην πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς είχε συνάντηση με τον Ερντογάν και ότι η κυβέρνησή του συνέχισε τις διερευνητικές επαφές με την Τουρκία. Έδειξε έτσι ότι η πολιτική του δεν βασίζεται σε «υποχωρήσεις» αλλά σε σταθερές στρατηγικές για την εξωτερική πολιτική.
Ο κ. Μητσοτάκης έχει δεχτεί έντονη κριτική από τα δεξιά της Νέας Δημοκρατίας και τα ΜΜΕ, τα οποία αναφέρονται σε πιθανές εθνικές υποχωρήσεις. Ωστόσο, ο πρωθυπουργός έχει πάρει σαφή θέση, υποστηρίζοντας τον Υπουργό Εξωτερικών, Γιώργο Γεραπετρίτη, και κατηγορώντας τους επικριτές για παραποίηση των δηλώσεών του. Πλέον, αναλαμβάνει προσωπικά την υπεράσπιση της πολιτικής του και δεν αφήνει τίποτα αναπάντητο, ιδιαίτερα σε θέματα εθνικής ασφάλειας και μεταναστευτικού, αφήνοντας λιγότερο χώρο για πολιτικές επιθέσεις από τα δεξιά.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης, παρόλο που σεβάστηκε τις θέσεις του Αντώνη Σαμαρά, άφησε μια αιχμηρή παρατήρηση, επισημαίνοντας ότι ακόμα και ο Σαμαράς ως πρωθυπουργός είχε συναντήσεις με την Τουρκία. Αυτή η τοποθέτηση φανερώνει ότι οι σχέσεις με τη γείτονα είναι ένα διαχρονικό ζήτημα και όχι κάτι που μαρτυρά «μειοδοσία». Ο πρωθυπουργός διαχώρισε τις θέσεις του από τους «πατριώτες της φακής», υπογραμμίζοντας ότι η κυβέρνηση δεν δέχεται μομφές περί υποχωρήσεων χωρίς αποδείξεις.
Στο μεταναστευτικό, ο κ. Μητσοτάκης τόνισε την ανάγκη για καινοτόμες λύσεις και την αύξηση των επιστροφών των μεταναστών που δεν δικαιούνται άσυλο. Στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο συζητήθηκαν λύσεις όπως τα κέντρα επεξεργασίας αιτημάτων ασύλου εκτός Ευρώπης, μια προσέγγιση που εξετάστηκε στην Ιταλία με τη συνεργασία της Αλβανίας. Παράλληλα, ο πρωθυπουργός επέμεινε στην ανάγκη εφαρμογής της Κοινής Δήλωσης Ε.Ε.-Τουρκίας του 2016, τονίζοντας ότι οι επιστροφές στην Τουρκία πρέπει να γίνονται σε πιο σταθερή βάση.